O Ciclo de Acompanhamento Formativo (CAF) é uma metodologia desenvolvida pelo ICE que oferece elementos para que a Secretaria de Educação, Equipes Escolares e o próprio Instituto façam uso dos seus dados e informações para qualificar o trabalho que está sendo realizado, sempre na perspectiva da melhoria contínua.​ O CAF não é uma “auditoria” ou “checagem” da realização de atividades, mas, um elemento contributivo para a melhoria dos processos, incluindo a formação continuada das Equipes Escolares. Cada Ciclo apresenta objetivos e focos distintos e, ao final da sua realização, é elaborado de forma conjunta um Relatório destinado à Equipe Escolar e outro, denominado Relatório de Consolidação, apresentado ao Secretário de Educação​.  

Durante um processo usual de implantação, o ICE realiza 4 Ciclos de Acompanhamento ao longo de um no ano letivo, sendo dois a cada semestre.